当维纳斯·威廉姆斯获得美网女单外卡时，她被安排在阿瑟·阿什球场的黄金时段进行首轮比赛，面对同胞索非亚·肯宁，可能是作为单打选手的最后一次在主场亮相。
然而，威廉姆斯和肯宁并没有在周日进行比赛，而是在周一的凌晨刚过12点时才走上球场，肯宁在当地时间凌晨2点后不久便以直落两盘的方式取胜。
赛后，威廉姆斯表示这样的赛程“并不理想”，并称这对她和肯宁的状态都没有好处。
这位46岁的球员在连续第15场单打失利后，仍将与妹妹塞雷娜一起参加双打比赛，她只是众多批评大满贯赛事深夜比赛的球员之一。
那么，网球赛程问题的根源到底是什么？深夜比赛带来了什么利益？未来会有什么改变吗？
为什么比赛开始和结束得这么晚？
网球的四大满贯赛事中，澳大利亚公开赛、法网和美网都采取了分开日夜赛程的方式。
在美网，赛事组织者选择了两场比赛——一场男单和一场女单——在纽约市的晚上7点进行，此时白天的比赛大部分已经结束。
安排夜场比赛的逻辑很简单——组织者可以赚更多的钱。
因为这样可以出售两倍的门票，同一个座位在白天和晚上都可以被不同的观众购买。
夜场门票通常更贵，因为这个时间段对观众更具吸引力，尤其是那些下班后才能到场的观众，同时夜场比赛也通常会有更高水平的球员参赛。
此外，夜场赛事的安排使得电视转播权的价值大大提升。
美网的转播权由ESPN负责，该公司在2024年达成了一项高达20.4亿美元的协议，承诺在2037年前转播所有比赛，每年支付1.7亿美元。
深夜比赛的缺点是什么？
尽管从财务角度来看，深夜比赛的吸引力显而易见，但对其他人来说又如何呢？
美网的组织者在威廉姆斯与肯宁的比赛后尚未发表评论，但他们曾表示深夜比赛对球迷是有利的。
“毫无疑问，深夜比赛在2022年美网后被广泛讨论和审查，”赛事总监斯泰西·阿拉斯特在2023年表示，尽管如此他们仍选择维持深夜赛程。
“我们曾考虑将晚场比赛的开始时间提前至6点，但对于纽约人来说，即使是7点到达也很困难。”
“我们讨论过将晚场比赛改为一场，但我们认为这对我们的球迷不公平。网球的一个现实是，我们并没有固定的开始和结束时间。我们可能会有一场短暂的比赛，也可能会有五小时的比赛。”
这种不确定性正是问题的根源。组织者可能认为所有比赛不会都拖得很长，但他们绝对知道这是一种可能性。
一场五盘的男子比赛很容易持续四个小时甚至更久，而一场女子比赛如果打满五盘也会轻松超过三个小时。如果在阿瑟·阿什球场将这两场比赛安排在一起，中间只休息短暂的时间，第二场比赛的结束时间可能就会延迟到凌晨3点。
威廉姆斯和肯宁的比赛之所以开始得这么晚，是因为诺瓦克·德约科维奇与马里亚诺·纳沃内的比赛耗时超过四个小时，打满了五盘。
当威廉姆斯和肯宁结束时，23393个座位的球场已经显得空荡荡的。
球员们能做些什么，未来会有什么改变？
赛程问题是球员与大满贯组织者之间长期争议的一部分。
球员们一直在要求获得更多的赛事收入分成，指出深夜比赛开始时间、缺乏恢复时间、媒体职责增加以及养老金贡献等问题。
在法网和温布尔登，球员们包括高芙、阿里娜·萨巴伦卡和贾尼克·辛纳曾因认为条件不公平而限制了媒体职责。
这场争议促使温布尔登和美网在2026年提高了球员奖金，并成立了一个大满贯球员顾问委员会，该委员会将在美网结束后启动，给予球员更大的发言权。
虽然该委员会是否会致力于结束深夜比赛尚不清楚，但显然大多数球员对这一安排并不满意。
如果在球员的压力下进行改变，组织者可能会发现广播公司不愿意为电视转播权支付那么多费用，这样一来，球员的奖金也可能会因整体收入减少而降低。
目前，财务与球员权益之间的拉锯战使得这一问题仍未得到解决。