阿里娜·萨巴伦卡在本赛季早些时候完成了罕见的“阳光双冠”，当时她的表现可谓光芒四射。
作为第五位连续赢得印第安维尔斯和迈阿密双冠的女性选手，萨巴伦卡巩固了她在WTA巡回赛中的主导地位，并在世界排名中创造了3000分的领先优势。
然而，随之而来的却是一个困难时期，这让这位28岁的白俄罗斯选手在即将到来的美国公开赛前不得不拼命维持自己的排名。
作为两届卫冕冠军，萨巴伦卡以17胜7负的战绩重返纽约，其中包括在法网四分之一决赛的惨痛出局和温网第四轮的失利。
这一成绩远远低于这位四次大满贯得主的标准。
在法拉盛草地上，她需要捍卫2000个积分，而哈萨克斯坦选手埃琳娜·里巴金娜则仅落后434分，因此萨巴伦卡必须再次赢得冠军，以延续她99周的世界第一宝座。
当被问及是否有信心在她擅长的硬地上找回状态时，萨巴伦卡表示：“绝对有。这些艰难的教训会让我变得更强，工作更加努力。”
萨巴伦卡的四个大满贯单打冠军——两个澳大利亚公开赛和两个美国公开赛，都是在硬地上取得的，这在许多选手中都是难以企及的成就。
然而，她也经历了四次大满贯决赛的失利和六次半决赛的出局，尽管她在重大赛事中的稳定性在同龄人中无与伦比。
近年来，萨巴伦卡的心理专注力在压力较小的情况下似乎有所下降。这一点在她最近的辛辛那提公开赛四分之一决赛中表现得尤为明显，她在与20岁的捷克选手萨拉·贝耶莱克的比赛中，先是以5-1领先进入首盘抢七，但最终以7-6(9-7)和6-4落败。
在多伦多的比赛中，她在16强中输给了俄罗斯选手埃卡特琳娜·阿历克桑德洛娃，发球状态也出现了问题。
在红土赛季中，萨巴伦卡在马德里、罗马和法网的比赛中都在先赢一盘后崩溃。
“我正在努力提升我的心理素质。我一直在尝试重置我的思维，变得更强，”萨巴伦卡在纽约表示。
“我回归只是时间问题。”
谁能夺走萨巴伦卡的王冠？
萨巴伦卡的成绩下滑为里巴金娜打开了机会，她在一月的澳大利亚公开赛中击败萨巴伦卡夺冠，可能会取代她成为世界第一。
里巴金娜甚至可能不需要在法拉盛草地赢得一场比赛就能实现这一目标，因为她需要捍卫的积分比萨巴伦卡少。
然而，由于在辛辛那提四分之一决赛中扭伤了脚踝，里巴金娜的健康状况也引发了质疑。
如果萨巴伦卡未能夺冠，里巴金娜只需进入半决赛即可登顶。
阿尔卡拉斯的复出之路
在过去的三场大满贯赛事中，贾尼克·辛纳与卡洛斯·阿尔卡拉斯的竞争关系被迫中断。
这两位选手在2024年和2025年间横扫了所有八个大满贯冠军，而阿尔卡拉斯在今年的澳大利亚公开赛中延续了这一势头。
然而，自那以后，他们就没有在同一场大满贯赛事中交锋。
阿尔卡拉斯因腕部受伤缺席法网和温网，而他将在纽约复出，结束四个月的缺席。
在这位23岁的西班牙选手宣布复出计划的前一天，辛纳则因膝伤被迫退赛。
“这有点奇怪，我们已经有六七个月没有见面了，”阿尔卡拉斯说道。
辛纳的缺席和阿尔卡拉斯的健康不确定性将激励其他选手，尤其是39岁的诺瓦克·德约科维奇。
这位塞尔维亚传奇选手，作为24次大满贯冠军得主，坚称自己并没有给自己的职业生涯设定“截止日期”。他继续在争夺冠军的行列中，力争赢得独立的第25个冠军，超越澳大利亚的玛格丽特·考特，成为历史第一。
在过去七场大满贯中，他至少进入了六次半决赛，但自2023年美国公开赛以来尚未夺冠。
德国选手亚历山大·兹维列夫在种子中名列前茅，力争进入第三个连续的大满贯决赛，此前他在法网夺得首个大满贯，并在温网输给了辛纳。
加拿大公开赛冠军本·谢尔顿和辛辛那提决赛选手弗朗西斯·蒂亚福则代表美国选手发起强有力的挑战，而2024年决赛选手泰勒·弗里茨也有望结束美国男选手23年的冠军荒。