在劳德斯的康普顿看台后面，有一幅巨大的本·斯托克斯的照片。
照片中，斯托克斯向躲闪的印度尾球手莫哈默德·西拉杰投出了一记短球。这是在去年夏天英格兰在此地以22分险胜印度时拍摄的。
英格兰战胜印度的比赛中，斯托克斯的表现无疑是关键。他在两局中都贡献了重要的击球，直接击杀了里希班·潘特，并在最后一天进行了标志性的马拉松式投球。赛后，斯托克斯在新闻发布会上出现时，袜子上渗出了血。
在斯托克斯担任英格兰队长期间，关于谁将接替他的问题一直悬而未决。
无论好坏，斯托克斯成为了球队的核心人物，无论是场上的表现还是场外的言行。很难想象在他阴影下，其他人如何能够脱颖而出，而不被与这位全能型球员进行比较。
英格兰刚刚进入后斯托克斯时代一周多，领导层的实力已经毫无疑问。这是乔·鲁特的球队。
鲁特在重新担任队长之初，最不希望的就是布莱登·卡斯的争议。
然而，这位约克郡人已经证明自己是英格兰板球所需的队长，尽管可能并不被人们所珍视。
鲁特在劳德斯的媒体发布会上冷静、自信且诚实的发言，是很久以来与英格兰队相关的最令人印象深刻的领导力表现。
或许鲁特得益于当前的情况。如果布伦登·麦卡勒姆还在，他可能会被推到镜头前，但麦卡勒姆已经离开，他的接替者斯蒂芬·弗莱明尚未到达。这使得鲁特毫无疑问地成为了掌控全局的人。
在鲁特的第二次担任队长的背景下，场外的部分可能是相对容易的，而他现在需要证明的是场上的能力。
他上周在海丁利测试赛前就表示，恢复队长职务的最大挑战是克服他人对其领导能力的看法。
鲁特第一次担任队长时并不是糟糕的，远非如此。只是人们记住的是他在17场比赛中仅赢得一场的糟糕结局，这段可怕的经历让鲁特和他的团队都感到崩溃。
海丁利的比赛是一个梦幻的重新开始，英格兰在三天内以局胜过巴基斯坦。
然而，这场单方面的胜利并没有给鲁特展示他这次将成为怎样的场上队长的机会。他在海丁利的最佳表现是赢得了开球权，并在奥利·罗宾逊以比赛第一球取得了一个出局后，英格兰占据了上风。
新鲁特的潜力有迹象可循。
斯托克斯之前习惯于在测试赛前两天公布英格兰的阵容，而这种做法现在已经不复存在。尽管在开球前不会确认，但英格兰在劳德斯的阵容可能会保持不变。
鲁特已不再担任第一滑接手，而是在中场接球。这可能只是暂时的调整，但使他更接近投球手。在海丁利的第一天早上，鲁特在仅投了两局后就将状态不佳的乔弗拉·阿奇尔撤下。很难想象他会对斯图尔特·布罗德或詹姆斯·安德森采取同样的措施。
场上的变化也有些新意，尽管这仍然是鲁特第一次担任队长时的延续。在巴基斯坦第二局中，阿赞·阿瓦伊斯的出局是鲁特担任队长以来第八次有投手在腿滑接手处被接杀，这是自2006年开始收集数据以来的最多记录。
当被问及斯托克斯和鲁特的队长有什么不同时，快投手乔什·汤根表示：“场上气氛非常轻松。”汤根可能并不想暗示鲁特比斯托克斯带来更大的冷静，但几乎没有人会反对他在某种程度上降低了比赛的紧张感。
尽管在媒体发布会、投球变化和腿滑接手的表现上都令人印象深刻，鲁特最终将以结果来衡量，如果本周能够获胜，将使英格兰自2024年以来首次赢得系列赛。
劳德斯的场地备受关注，在英格兰战胜新西兰的比赛后遭到严厉批评。周三，玛丽勒本板球俱乐部（MCC）主席马克·尼古拉斯和板球总监罗布·林奇被看到在仔细检查场地。
巴基斯坦应该会比在海丁利的表现更好，毕竟他们的表现不可能更糟。他们的队长巴巴·阿扎姆因手部受伤回归，并且在这里的前两场测试赛中取得了胜利。
英格兰希望在海丁利的复苏基础上继续前进。
乔丹·考克斯在三号位表现出色，管理层对他评价很高。当雅各布·贝特尔恢复健康时，英格兰的顶级阵容可能会出现拥挤，因此考克斯、埃米利奥·盖、丹·劳伦斯和杰米·史密斯都希望确保自己不会被挤出阵容。
鲁特表示，他的四名快投手“还不知道他们能有多出色”。这四人现在有机会在各种条件下展现他们可以成为英格兰的首发投球组合。对于卡斯来说，正是时候让自己远离阵容。
至于鲁特，没人比他在这块场地上的得分和百局数还要多。现在他作为队长回归，已经在本周树立了榜样。
“当你有幸成为团队中的领导者时，你希望建立比单纯的胜利更大的东西，”他说。“我觉得我第一次没有做到这一点。”
“有很多值得期待的事情，还有很多需要努力的方向。我想这就是其中的乐趣。”
对于鲁特和他的队员们来说，经过过去几天的经历，乐趣的部分就是重新回到板球场上。